Den første ting, der kommer i tankerne, når man tænker på Rio, er verdens største karneval. Folk kommer der for hedonisme og eskapisme. Men i Rio er livet ikke kun karneval og strand. Livet kan også være en tæve.
Alle Rio smag
Det er ikke som om du rejser et sted bare for at spise. Men du skal spise. Og Rio er det sted, hvor det er værd at sætte nogle ekstra pund på.
Den bedste måde at starte din dag i Rio er ved at spise morgenbuffet. En række tropiske frugter er altid inkluderet. Og juice i Rio presses altid frisk.
På hvert hjørne finder du kokosnødevand og guarana i alle former. Gas ingen gas, is, ostekage. En sikker har ikke brug for guarantatilskud i Brasilien.
Du kan spise din middag fra kl. 19.00. Det er ikke usædvanligt at se lokale spiser meget sent om aftenen.
Middagen starter ofte med brød og opslag. Men det er smart at spare plads til lækre desserter. Det ser ikke ud til, at nogen i Brasilien er koffeinfølsom, fordi selv sene aften måltider ender med kaffe.
Is er bedre end italiensk. Og en ting, du ikke bør gå glip af i Brasilien, er verdensberømte restauranter i rodizio-stil. Selv hvis du er vegetarisk, finder du alle slags salater, som man kan spise som en sideskål eller hovedret, men den måde, hvorpå kød serveres, er meget speciel. Deres ”alt-hvad-du-kan-spise” -system betyder, at de vil fodre dig mere med t-bone steaks og filet mignons, bageste eller godt klaret, uanset hvordan du kan lide dem, indtil du lægger skiltet på dit bord og siger - stop.
De vigtigste områder for at udforske restauranter er Ipanema, Leblon Copacabana og Leme.
Hotel Copacabana Palace blev åbnet i 1920. Det er hjemsted for legendariske bolde. En af verdens mest berømte strande blev opkaldt efter den. Hvis du ikke bor på det historiske Copacabana Palace-hotel, der stadig tiltrækker rige og berømte, har du i det mindste råd til at spise en middag der, eller en drink ved poolen. Selvom du vil være i Copacabana, kan du satse på, at blandt alle bossa-nova og let jazzmusik, vil du høre sangen En pige fra Ipanema.
Livet er en strand
Du kan nyde en gåtur på den lange og brede strand i Copacabana. Strandleverandører er mange, men alt hvad du behøver at sige, hvis du ikke er interesseret i, hvad de tilbyder, er 'nej, tak'.
Hvis du går langs gaden, vil du se den genkendelige gademosaik. Når dets mønster bliver ændret, ved du, at du befinder dig i det forskellige område.
For folkets seere er Copacabana det hotte sted. Brasilianske skønhed er i mangfoldighed. Det er ofte svært at se, hvilket race man er. Og blandede er mange. Specielt interessant er amerindianere. Hvis du ser en komme ud af frodig vegetation, kan du få en fornemmelse af, at du er i midten af filmsættet.
Bikinier i Rio kan være meget små, men stadig ser du ikke nøgen solbadning. Små stropper ser ud til at gøre en stor forskel. Brasilianske skønhed er ikke i deres faste kroppe, men i den måde, de bærer sig selv på. De oser ubekymret, afslappet, føler sig godt i min hud. Og det er sexet.
Ipanema, fødestedet til ringe er mere elegant end Copacabana. Barra da Tijuca er næsten 11 miles lang strandstræk, der ligner Miami South Beach. Det er moderne Rio og hjemsted for de super store indkøbscentre og luksus shopping.
Der er ikke mange byer, hvor du kan se så mange mennesker i bikini og badetøj. Nytårsaften er natten, hvor du kan hænge på stranden med yderligere to millioner mennesker. Det er stadig ikke let at svømme i Rio. Bølger er enorme og strømme stærke. Men hvis du bevæger dig mod syd eller nord, finder du lige så spændende Sun Coast og Green Coast.
Búzios, berømt takket være Brigitte Bardot, kan prale med 23 strande, og hvis du tager en båd fra Angra dos Reis, finder du Ilhas Tropicais, krystalklart vandparadis med over 300 øer at udforske.
Dans, ligesom der ikke er nogen i morgen
Dans er måden for fattige mennesker at komme ud af deres favoritter. Forberedelserne til karnevalet varer hele året rundt, men Rio's gader bortset fra februar har ingen karnevalsatmosfære.
Besøg Sambodrom eller en af Samba-salongerne for at smage på Samba. Der er også farverige shows for turister i Plataform og Skala, med hundreder af dansere og brasiliansk rytme. Masters of Capoeira optræder også.
Hvert trin du foretager dig vil se tid og temperatur vises. Mens tiden er nøjagtig, ser temperaturen ud til at være anderledes, meget forskellig på hvert hjørne.
Rio de Janeiro er majestætisk i sin naturlige skønhed. Sugarloaf og Corcovado, med den berømte Kristus forløser-statue, er must-see, hvis du vil vide, hvordan Rio ser ud fra fuglens perspektiv.
Ideelt set kan du klatre der lige inden solnedgang og se på både dagslys og nattelys by.
Vejen til Corcovado går gennem den største urbane jungle - Tijuca-skoven. Botanisk have er en anden stor park, hvor du kan komme i kontakt med naturen.
En anden side af Rio
Bliv væk fra stranden efter solnedgang. Det er oplyst, og folk løber måske. Stadig, hvis du har noget af værdi, snart nok, har du det ikke mere.
Intetsteds i USA er der sådan en kontrast mellem rige og fattige. Enorm favela Rocinha, der ligner selve byen, er over São Conrado, den mest elite del af Rio, med beskyttede huse.
Nogle besøgende tager på favela-tur. Jeg foreslår i stedet City of God-filmen.
Rio er farligt smukt. Hvis nogle af dem er sikre og ikke fatale, kunne Rio de Janeiro let få min stemme som den smukkeste by i verden. Det ville faktisk være Cidade Maravilhosa.
