Lige siden udgivelsen har Pokémon Go motiveret folk til at gå ud og interagere med den virkelige verden. Sådan hjalp denne enkle gaming-app mig med at tackle de gripende effekter af angst.
Jeg er ofte den højeste person i rummet, og alligevel er jeg den mest ængstelige. Selvom jeg kan lide at interagere med nye mennesker og lære andre at kende på et mere personligt niveau, er det virkelig svært at ignorere nerverne og rystende hænder, der følger med det. Når du har at gøre med noget så rått og intenst som angst, rammer det nogle gange dig i bølger.
Nogle dage er bedre end de andre. På en god dag er det at stresse over små ting, som kompliceret danserutine, som jeg ikke synes at finde ud af, motiverer mig til at forblive fokuseret og prøve hårdere. Når tingene er dårlige, er tanken på at gøre noget fjernt uvant, som at køre over motorvejen eller faktisk følge med det drømmejobsinterview, mig til at føle mig overvældet, skræmt og fortabt.
Angst påvirker alle anderledes, hvilket betyder, at der ikke er nogen magisk kur-alle. Derfor havde jeg aldrig forventet, hvor afslappende og terapeutisk at spille Pokémon Go kunne være. Der har været utallige historier om mennesker, der har fundet ud af, at det at spille det stadig mere populære spil reducerede deres depression og angstsymptomer.
Jeg voksede op med at se Pokémon, hvilket gjorde det meget mere nostalgisk at genoptage min barndom. Selvom jeg kun har spillet de sidste par uger, har jeg bemærket en stor forbedring af min generelle mentale sundhed.
1. Det gav mig en time-out, da jeg druknede af stress
Der er intet mere skræmmende end at blive sat i en situation, som du ikke har kontrol over. Før en stor samtale brugte jeg meget tid på at øve på det, jeg ville sige, og derefter hyperventilere, når jeg ikke kunne få mine ord rigtige. Tidligere var åbenlys undgåelse og benægtelse de eneste måder, jeg taklede stressende øjeblikke på.
Efter panik i 30 minutter lige vidste jeg, at jeg kunne bruge en meget tiltrængt pause fra mine nerver. En af de største funktioner ved Pokémon Go involverer at tage en tur og udforske verden omkring dig.
Næsten som en pauseknap gav det at gå rundt på jagt efter Evee eller Pikachu mig den time-out, som jeg så desperat havde brug for. Mens jeg holdt mine forberedte spørgsmål og svar bagpå i hovedet, besluttede jeg bare at fokusere på at finde de specifikke pokémoner i det øjeblik. At bevæge mig opmærksom på noget mindre skræmmende og mere enkelt fungerede faktisk. Jeg kunne fysisk føle, at mine spændte skuldre slapper af, og presset forlader min krop.
2. Jeg føler mig mere selvsikker på at sætte mig derude og møde nye mennesker
Jeg har altid været mere en homebody, hvilket forklarer, hvorfor det aldrig har været let for mig at opretholde forhold. Misforstå mig ikke, jeg elsker at hænge ud på nye og spændende steder og potentielt få venner der. Ikke desto mindre finder jeg mig selv undertiden tilbage og bygger mure, når chancen for at socialisere sig opstår. Det betyder ikke noget, om du er i midten af tyverne eller firserne; intet er så simpelt som at sætte dig selv i stand til at støde på det ukendte - indtil det er tilfældet.
Som en slags test for mig selv brugte jeg Pokémon Go som en undskyldning for at få forbindelse med andre spillere og muligvis skabe nye venskaber. På en nylig færgetur rundt i byen bemærkede jeg, at en hel del mennesker virkelig kom ind i spillet. Det brugte jeg til min fordel ved at slå samtaler med dem og få seje tip undervejs.
3. Nu rejser jeg overalt
En nylig undersøgelse udført af Proceedings of the National Academy of Sciences har vist, at noget så simpelt som en naturvandring kan regulere dine følelser. Som jeg nævnte tidligere, er hovedformålet med denne app at få dig op og bevæge dig. Jeg er meget eventyrlysten og elsker at vandre rundt og tage forskellige seværdigheder rundt og uden for byen. At være tvunget til at forblive aktiv og altid være på udkig efter nye pokémon at fange var den perfekte mulighed for at udforske med mine venner.
4. Taler om at forblive aktiv…
Det er svært at placere gymnastiks tid, når du arbejder eller går i skole på heltid. Hvilken bedre måde kan man så indpasse i træning på et begrænset tidsplan end ved at få disse æg til at klekkes. Selvom folk har opdaget så mange spændende hacks (dvs. dem, der er modige nok til at prøve loftventilator-tricket), er det at gå eller løbe mindst to miles som en dag blive en rutine for mig.
5. Jeg har en stærkere forbindelse med mine venner
Jeg er heldig at have en lille vennekreds, der kan få enhver udflugt til at føle sig som en sjov road trip. Mine venner og jeg har planlagt 'poké-dates', hvor vi alle mødes og konkurrerer om at finde den mest forskellige pokémon. Jeg tror ikke, at jeg har følt mig mere komfortabel med at trætte ud over Wartortle eller Horsea end i de øjeblikke.
Det gav mig også tilliden til at nå ud til en gammel ven, jeg engang havde mistet. Vi plejede at gøre alt sammen, da vi var små, men vi voksede op og adskilt med tiden. Jagt på sjældne pokémon sammen gjorde det lidt lettere at starte fra bunden.
Mens spillet har fået mig til at bryde ud af min skal, opmuntres det også mig til at kanalisere min stress til et mere positivt afsætningsmarked. At tage mig selv mindre alvorligt har været desto mere glædeligt på grund af det.
