Selvom jeg endnu ikke har tænkt mig at fremstille traditionel spansk mad i mit eget køkken, elsker jeg et godt tapasmåltid, og det ved jeg også.
Da min mand og jeg var på college, opdagede vi vores første tapas-restaurant. Vi har elsket denne spisestil lige siden, og vi har fundet foretrukne restauranter, der serverer tapas hver dag i Philadelphia (Bar Ferdinand) og Cambridge (Kika Tapas). Vi har også haft tapas på ferie. Hvad kan være mere perfekt end et varieret udvalg af velsmagende godbidder man kan narre sammen med en forfriskende cocktail eller et glas sangria?
For dem, der ikke ved, er spanske tapas bar mad. I Spanien betragtes det som almindelig mad om aftenen eller sommetider forudgående mad.
Jeg opfordrede mine venner Stef Sampedro (tidligere bosiddende i Spanien) og Clara Badimon (en spansk indfødt) til at beskrive deres yndlings traditionelle spanske mad og elementer i spansk spisekultur. De havde så meget at dele! Mens de fleste af Stefs oplevelse med spansk køkken er centreret på Mallorca og Grenada, er Clara's ekspertise Madrid.
Afslappet vs. formel
Som min ven Stef, hyppig rejsende til og studerende i den spanske kultur for nylig fortalte mig, ”Jeg synes, det er ret cool, at du ved en masse tapasbarer bare kaster dit affald på gulvet i baren og derefter i slutningen om natten fejer de alle servietter og jordnøddeskaller osv. Hvis du er i Granada, Spanien, kan du bestille en øl eller vin eller sodavand i en bar og få en GRATIS tapa. ”
Det lyder fantastisk, men det ser ud til, at du bliver nødt til at tage til Spanien for denne oplevelse.
I USA inkluderer de fleste restauranter, der hævder at servere spanske tapas (eller endda italienske eller græske eller vietnamesiske “tapas”) bordservice, og maden er ikke gratis. Ordet tapas har betydet ”små plader” i Amerika, og maden serveres (og prises) i overensstemmelse hermed.
Tjener ankommer ofte til dit bord og spørger, om du har spist tapas-stil før, og rådgiver dig om at bestille mindst fem plader til et bord på to, da delene er små og opvasken er beregnet til deling. De bringer maden ud, når den er klar, snarere end at starte med drinks og servere maden på kurser.
Tapa-hvad?
At beskrive tapas til de uindviede får mig altid til at tænke på en samtale, som jeg havde år siden med min yngre bror, da tapas lige kom på min radar.
”Jeg er så ophidset, Steve! Vi tager til et tapassted til min fødselsdag! ”Sagde jeg.
”Det er .... cool… ”svarede han entusiastisk og med en smule forvirring i stemmen.
Først dage senere hørte jeg fra min mor og spurgte, hvordan den “topløse bar” havde været. Det var i det øjeblik, at jeg endelig indså grunden til min brors forvirring. Tapas og toppløs er faktisk ikke den samme ting! En toppløs tapasbar kan være sjov, selvom ...
Bord for to, tak
Jeg har ikke været i Spanien endnu selv, og jeg har endnu ikke eksperimenteret med meget traditionel spansk mad i mit eget køkken på dette tidspunkt, ud over et enkelt forsøg på patatas bravas (en klassisk tapasskål lavet med kartofler og tomatsauce).
Selvom dette måske er en halt undskyldning, der kommer fra en der elsker at lave mad derhjemme og eksperimentere så meget i køkkenet, skylder jeg tapasrestauranterne, som jeg har været for denne modvilje mod at påtage mig selv opgaven.
For mig handler så meget af tapas-oplevelsen om atmosfæren. Selvom det vil tage utallige timer at forberede en så enorm og varieret mængde retter bare til din date eller en lille gruppe venner, giver restauranter dig mulighed for at slappe af og slappe af, mens en anden gør arbejdet for dig. Jeg ved - jeg har arbejdet på et par restauranter.
Den ærlige sandhed er, at en enorm bunke patatas bravas eller gambas al ajillo (hvidløgsrejer), kogt i fuld batches på den "normale" måde, ville resultere i en uges rester til en husstand på to.
På en eller anden måde er disse velsmagende bider, der er så lækre lige ved komfuret eller ud af ovnen, med et stykke frisk, crusty brød til at suge op alt af sauce og en stor kande sangria på siden, bare ikke så tiltalende opvarmet i mikrobølgeovn derhjemme efter at brødet er begyndt at blive uaktuelt og frugterne, der er tilbage i din sangria, er begyndt at blødgøre og brune.
At spise tapas-stil handler om spiseoplevelsen. Måske, hvis jeg boede i Spanien, ville hele min tilgang til mad være mere afslappet og festlig. For øjeblikket er dette en type køkken, som jeg må sige, jeg virkelig er en talsmand for at overlade eksperterne.
Tapas døgnet rundt?
Ifølge Stef kan lækker traditionel spansk mad nydes når som helst på dagen. Hun fortalte mig, at nogle af hendes yndlingsretter er pisto (slags ratatouille, serveret med et stegt æg på toppen), tumbet (som en pisto i mallorcansk stil), espinacas con garbanzos (en traditionel Sevilla-skål lavet med spinat og garbanzobønner) ) og pa amb oli (mallorcansk crusty brød toppet med revet tomat og olivenolie, lækker når som helst på dagen, især dyppet i en dampende kop café con leche til morgenmad).
Glem ikke jamón! Og skaldyr ... Og pølse ...
Selvom traditionelt spansk køkken på nogle måder er overraskende grøntsagstung, er kød og skaldyr også på menuen. Spanien har en masse kystlinje for et lille land. Dette er trods alt også land med dehesa og hjemmet til jamón ibérico (skinke fra Iberico-regionen i Spanien, kendt for at være fodret med en særlig diæt med oliven eller agern), en verdenskendt delikatesse.
Traditionel spansk mad handler om enkelhed og smag, hvilket giver det bedste, der er at tilbyde - fra land, luft og hav - med nøje opmærksomhed på lokale, sæsonbestemte fødevarer.
Selv navnet på tapas varierer afhængigt af regionen. De kaldes tapas i det meste af Spanien, men du bestiller pinchos eller pintxos, hvis du befinder dig i Pais Vacso eller Mallorca. Du kan dog ikke forvente at holde fast ved disse grøntsager (medmindre du vælger at). Dette er spansk pølses tid til at skinne.
Stef fortalte mig, at der findes en lang række spanske pølser, der er lavet på forskellige måder ud fra forskellige ingredienser i hver region. Chorizo, salchichon, sobrasada ... De er svære at lave (en anden grund til at stole på eksperterne!) Men lækker. Stef er delvis i forhold til den mallorcanske måde at servere sobrasada på en rulle (bocadillo) med bare et duskregn af honning. Som hun sagde, og jeg citerer, “det er sååååå lækkert.”
Book din spanske kulinariske tour
Hvis du er heldig nok til at rejse i Spanien i den nærmeste fremtid, og du håber at nyde det lokale køkken, har Stef nogle tip til dig. Først og fremmest “Du vil lyde mere som en lokal, hvis du beder om una caña i modsætning til una cerveza, når du bestiller en øl. En caña er et lille glas øl [solgt for ca.] en euro, og det er hvad alle de lokale gør. ”
For det andet: ”Hvis du tager ud på en aften med dans i det sydlige Spanien - hovedsageligt i Sevilla - skal du gå til en kiosk overalt i byen for at få churros og chokolade. Det er sædvanligt at spise dem kl. 17.00. ”
Og til sidst, "Åh, og i Granada laver de en tapa, der er stegt aubergine med honning på toppen - så lækker!"
Tak, Stef. Vores mund vander bare ved at tænke på alle de fantastiske næser, vi kunne nyde. Hvis vi bare var i Spanien lige nu ...
Regnen i Spanien falder hovedsageligt på dehesa?
Dette bringer os til Clara, der i øjeblikket er i Spanien. (Heldig!) Hun havde så meget værdifulde kulinariske oplysninger at dele, og lade mig vide, at det faktisk også er almindeligt at få en tapa gratis med en drikkeordre i Madrid, skønt de ikke er så velsmagende eller heftige som dem, du finder i det sydlige Spanien ... med en undtagelse. Hun råder os til at tjekke Alcalá de Henares, fødestedet til Miguel de Cervantes og præsident for Den anden Republik Manuel Azaña.
San Sebastián i Baskerlandet (Euskadi) er også kendt for sine pintxosbarer og tiltrækker en masse kulinarisk turisme. I mellemtiden tilføjer jeg alle disse steder til den ultimative rejseliste i mine tanker ...
Regionale forskelle i køkkenet, kulturen og endda sproget lever og er godt i Spanien. Den pa amb oli, som Stef nævnte, at han elskede at spise til morgenmad? Clara lad mig vide, at det kaldes barrita con tomate i Madrid. Som Clara sagde: "Overraskende nok vil mange mennesker have en pincho / pintxo de tortilla (spansk kartoffelomelet) til morgenmad eller den lækre barrita con tomate."
Speciel sauce
Kan du huske de patatas bravas, som jeg nævnte tidligere? Clara fortalte mig, at de fleste af de højere ende barer i Madrid har deres egen specielle, hemmelige opskrift på den krydret tomatsaus, der belægger skålen. Hun lod mig også ind på en spansk trend, der ikke ser ud til at have ramt de små tallerkenfokuserede tapasrestauranter i USA endnu - de fleste tapas i Spanien kan også bestilles i større størrelser kaldet raciones.
For de bedste churros i landet (eller i det mindste de mest berømte churros i Madrid) siger Clara at tage til San Ginés lige ved Puerta del Sol i Madrid. Dette ligner Spaniens version af Times Square, især på nytårsaften.
Svinekød er hvad til middag!
Tilbage til jamón talte Clara om dens betydning i traditionelt spansk køkken. Da hun fortalte mig, ”I Spanien siger vi,” del cerdo, todo menos los andares, ”hvilket betyder, at vi spiser enhver del af grisen, undtagen dens gåtur. Du finder ud af, at et ton af de mest typiske spanske fødevarer inkluderer svinekød. ”
Swatter fluer og seafood sandwich
Clara gav mig også nogle spændende oplysninger om selve ordets tapa historie. Hun fortalte mig, at det faktisk er lidt omstridt, og peger på tanken om, at tradition kan ændre sig og ændre sig med tiden.
Som Clara fortalte mig, ”Den version, jeg har hørt som den mest sandsynlige, er, at den kommer fra brødskiven [der blev] givet ved tabernas langt tilbage, når man skulle dække øl eller vin for at beskytte den mod fluer. Til sidst blev dette erstattet med en lille tallerken mad. ”
Clara overraskede mig endelig også med noget, som jeg aldrig havde hørt om før inden for skaldyr. Med hendes ord: ”Åh! Og det er super typisk at have en bocata de calamares (en calamari-sandwich; calamari i sig selv kaldes calamares a la romana) på Plaza Mayor i Madrid. Alle restauranterne på dette torg serverer dem. ”Yum!
Hvad er traditionelt spansk?
Min tro på traditionelt spansk køkken blev hurtigt styrket gennem disse samtaler med mine venner.
Hvad vi er i stand til at komme her i USA er ofte en amerikaniseret version, en "fusion" af spanske retter fra forskellige regioner, eller nogle gange endda køkkenet i en bestemt region.Selvom spydene med æble-sorbet med grillet manchego-ost, som jeg elsker så meget på Bar Ferdinand, måske ikke er "autentisk" spansk, er de lækre.
Selvom ingen af mine venner nævnte tunger i safran sauce, som jeg elskede at bestille igen og igen fra Kika Tapas (med ekstra brød til at opsuge al den lækre sauce!) Er jeg sikker på, at tunger serveres i de kystområder i Spanien, og safran er et populært krydderi, der ofte bruges i paella.
Uanset hvilken bestemt fad eller ingredienser, spansk mad handler stort set om at fejre de fødevarer, der er lokalt tilgængelige i henhold til region. Men endnu vigtigere er, at spansk mad er beregnet til at blive delt: med venner og kære omkring et stort bord boblende af samtale, på hjørnebaren efter midnat eller endda på en kiosk på torvet ved fem om morgenen efter en lang aften med dans.
Har du været i Spanien eller på en spansk tapas-restaurant? Kan du lide at lave din egen spanske mad derhjemme? Hvad er dine yndlingsretter? Del med mig i kommentarerne!
