Belize er et kulturrigt land fuld af forbløffende flora og fauna, der kan nydes på forskellige måder. Uanset hvad du planlægger at gøre, når du når Belize City, som ligger lige ved kysten, vil du bestemt besøge Maya-ruinerne i Altun Ha. Sådan planlægger du din rejse til dette fantastiske sted!
Altun Ha-ruinerne er et af de bedste eksempler på mayaernes arkitektoniske evner, der dækker tre kvadrat miles. De fleste af strukturer er endnu ikke afsløret, men de der har noget at undre sig over. Disse gamle mennesker, som var meget teknologisk avancerede for deres tid, byggede strukturelt sunde bygninger med præcise målinger uden noget mekanisk udstyr.
Et flertal af turisterne ser kun den ene side af Belize, når de går af deres krydstogtskib og handler i havnen. Hvis de gøre beslutter at vove sig væk fra stranden og sikkerheden i de godkendte butikker et par skridt væk fra kajen, de betaler alt for meget for en udflugt via krydstogtskibe. At gå uden for din komfortzone kan undertiden være en af de bedste ting, du kan gøre.
Når vi valgte et krydstogt, der lå i havn i Belize City, gik jeg straks online for at se, hvad der var at gøre i byen, og hvordan vi kunne få mest muligt ud af vores ni timer på fastlandet. Det så ikke ud til, at vi havde meget tid, men vi var i stand til at finde en fantastisk tur fra Belize-krydstureudflugter, der var meget mere overkommelig end at booke gennem krydstogtselskabet og også gavne den lokale økonomi, hvilket er meget vigtigt i udviklingslande som Belize.
Vores rejseguide var fantastisk, da hun var indfødt og kendte landet inde og ude. Vi tog en tur gennem Belize City, hvor hun påpegede historiske bygninger, forklarede om økonomi, skole og medicinske systemer, racerbestande og byens historie. Hun stillede os spørgsmål og besvarede også alle spørgsmål, vi havde. Hun kørte os derefter til Altun Ha-ruinerne (et af de mange ruinssteder i landet), hvor hun var vores rejseguide og en springvand med viden om strukturer, historie, mennesker, planter og dagligliv.
At komme til ruinerne
Drevet til Altun Ha tager omkring en time på veje, der har set bedre dage og ikke er meget bredere end den varevogn du kører der i. Det er det mindst turistede sted med ruiner, jeg nogensinde har været til. Selv når turnébusserne rullede ind senere på dagen, følte vi stadig, at vi var i et meget afsondret område af verden. Måske er det sandt, i betragtning af at det tog lang tid for dette sted at blive opmærksom på arkæologer. Først i 1963, da en stor jade-sten vedhæng blev opdaget i et stenbrud, at historikere var opmærksomme på, hvilke skatte der var lige under deres fødder. Den store mængde jade, der findes på Altun Ha, antyder, at det var en by med stor rigdom og betydning.
Dette jade-vedhæng er stadig bosat i hovedbanken i Belize City sammen med mange andre værdifulde fund. Stadig inden for strukturerne er Solguden, og alt, hvad han er blevet begravet med. Desværre brød fugtigheden ned både hans kongelige kjortler og bogen han blev begravet med, men juveler, keramik og andre artefakter er stadig intakte. Du kan klatre til toppen af hans hvileplads - den grønne grav - inde i templet til muraltrene. Trinene er meget stejle, men der er en håndliste, der hjælper dig med at navigere dem. Når du er på toppen, er der ingen barriere. Det er bare du, der står ovenpå en stor stenstruktur og ser ned på resten af bygningerne på stedet og skoven der omgiver det.
Der findes flere græsklædte bakker ved Altun Ha og er endnu ikke afsløret. Under jorden findes andre stenstrukturer, der langsomt bliver opdaget. Den store pyramide er kun delvis synlig, da den fortsatte med at kollapse, da arkæologer forsøgte at udsætte mere og mere af den. Flintstenen, der er blevet fundet fra alle bygninger, er blevet dækket af et andet stenmateriale for at forhindre, at det eroderer yderligere fra naturligt vejr og besøgende, der udforsker stedet.
Vores guide var meget vidende om mayaerne og webstedet. Vi lærte ikke kun strukturer og artefakter, der findes i og omkring dem, men hun viste os også grundene og forklarede om planter i nærheden af ruinerne og naturlige mediciner, der blev brugt af Maya-læger og stadig brugt af nogle af deres efterkommere i dag. En ting, som vi fandt særlig interessant, var en form for bedøvelse, der blev opdaget ved et uheld. En plante, der dyrkes i Belize, har stængende bælg, der kan forårsage følelsesløshed og blev brugt til at lave en pasta, der blev brugt under fødsel og kirurgi.
Mad og drikke
Du ønsker ikke at gå glip af chancen for at prøve nogle lokale vin lavet af cashewnødder, når du tager ud til gavebutikkerne på ejendommen. Det har en meget interessant smag og giver en god souvenir - og gave til andre - fra din rejse til Belize.
Et andet must er frokost på caféen på stedet. Det er ikke meget at se på, men du skal prøve den belizeanske kylling, der leveres med ris, bønner og stegte planter. Det er en af de bedste måltider, du vil spise, og du har det sjovt at prøve at finde ud af, hvad der gør det så godt, da opskrifterne er en nøje beskyttet hemmelighed inden for Belize-samfundet.Din frokost er inkluderet i prisen på din tur, hvis du vælger at booke gennem Belize krydstureudflugter.
Hvad andet Belize har at tilbyde
kildeVi var kun i Belize længe nok til at tage en tur i Altun Ha-ruinerne, køre gennem Belize City og shoppe lidt i havnen, før vi skulle tilbage på krydstogtskibet. Vi ville meget gerne vende tilbage og tilbringe mere tid der.
Der er flere grunde til, at Belize er en fantastisk feriedestination. Det har så meget at vælge imellem, inklusive fantastisk dykning og snorkling ud af Belize Barrier Reef (og andre gode dykkesteder), øhopping, fantastiske fiskeri- og sejlsmuligheder, rafting og kajaksejlads, viltreservater, jungler, ziplining, hulerør, regnskove, fugletitting, vandreture og mere.
Der er så mange ting at gøre i Belize, at det er umuligt at liste dem alle, og med det kompakte geografiske område vil du være i stand til at nå ting uden for din "hjemmebase" inden for et par timer, så du ikke behøver at spilde din dag bare med at komme dertil.
Og hvis du ikke deltager i udendørs aktiviteter, så overvej nogle af disse grunde til at planlægge en tur der:
- Smukke sandstrande er overalt langs kysten til svømning og solbadning.
- Landet har den laveste befolkning pr. Kvadratkilometer i Mellemamerika, så det føles som om du er den eneste turist omkring på ethvert tidspunkt.
- Med både latin og caribisk indflydelse er maden spektakulær, og i modsætning til retter, som du finder andre steder.
- Bussystemet er let at bruge, da det for mange beboere er deres eneste transport. Der er ikke billig gas i Belize, så lej en bil kun, hvis du skal.
- Der er en uendelig forsyning med håndlavede varer, lokale vine, tropiske frugter og fisk, som du aldrig har hørt om.
- I sammenligning med mange andre "turistede" lande er der billige indkøbsmuligheder, så din dollar går videre.
Det beliziske folk er imødekommende og er ivrige efter at vise dig alt, hvad deres land har at byde på. Du ønsker måske aldrig at rejse. Jorde er beskyttet mod afskovning og rydning, og for hvert mistet træ skal der plantes et nyt andetsteds. Alt det frodige grønne område giver et vidunderligt baggrund for billeder. Plus med det tropiske klima og landskab, kan du pakke shorts, korte ærmer og en badedragt til året rundt. Foråret har tendens til at blive ret regnfuldt, så planlæg din tur i overensstemmelse hermed, eller bare gør hvad vi gør, og tag en regnjakke og fortsæt med at nyde din ferie, når du rejser.
Da du kan finde masser af overkommelige hoteller, strækker din (amerikanske) dollar sig ganske langt. Fantastiske og bekvemme hoteller kan bookes for omkring $ 50 og high-end resorts for omkring $ 100 per nat. Det er helt uhørt i de fleste feriedestinationer. Som ikke at skulle betale for at bruge resortets rekreative udstyr, som kajakker og kanoer, som er inkluderet i din pris på mange af overnatningsstederne, ikke kun resorts med alt inklusive.
Med alle de ekstra ting, du får med din logi og penge, der spares ved spisning og shopping, kan du gøre så meget mere, end du nogensinde har drømt om på et utroligt sted med utrolige mennesker. For mindre end prisen på din gennemsnitlige ferie kan du flyve, bo, shoppe, spise og erfaring Belize og kommer stadig hjem med nogle penge i lommen.
Forsidefoto: www.focusonnature.com
