I en så livlig og travl by som Istanbul, med mennesker, butikker, ting at gøre og spisesteder rundt omkring, kan det virke som en udfordring at finde ro og trøst. Slap af, det ER muligt.
Farverig. Alsidig. Livlig. Sandsynligvis kan ingen andre byer i Middelhavet være så intenst og spændende som Istanbul, metropolen, der ligger rundt om både Asien og Europa.
Dens rige, eklektiske blanding af det gamle og det nye, øst og vest, islam og kristendom - og alt derimellem - giver det en skelnen, som måske ingen anden kapital i verden kan påstå.
For hvilken anden by kan prale af 25 byzantinske kirker, 400 springvand, snesevis af minareter og flere svimlende, omfattende gade-basarer? Men efter at have set alt det, er du måske nu på udkig efter nogen ændring af tempoet.
Her er 8 ting at gøre i Istanbul, som øjeblikkeligt fører dig væk fra trængsel og fusion (eller confusion) det er denne storslåede by.
# 1 Tag en færge på Bosporen
KildeIngen anden aktivitet vil få dig til at indse, at du har ret i midten af øst og vest som et krydstogt ned ad Bosporen.
Den smalle, 32 km lange stræde forbinder den europæiske halvdel af byen på vestkysten og den asiatiske halvdel mod øst.
Ture kan være så korte som 25 minutter på en envejs pendler tur i den travleste del af byen, til en heldags tur, der fører dig gennem hele floden - fra Sortehavet i nord til Marmarahavet i syd - med en afslappet frokost, sightseeingstop og kommentarer undervejs.
Afhængig af den pakke, du vælger, passerer du en række af byens populære attraktioner - Dolmabahce Palace, Ortakoy landsby, Galatasaray Island, Rumeli-ruinerne, Maiden's Tower, Leander's Tower og en smadring af moskeer, paladser og haver.
Det er et must-do, a de-rigueur for hver første gang besøgende i Istanbul.
# 2 Bliv fascineret af Hagia Sophia
Selvom besøgende står i kø i en time for at komme ind i denne mest besøgte attraktion, kan du betale ekstra 25 tyrkiske liras (eller ca. US $ 11) for at få et hurtigt spor og en tur.
Church of the Divine Wisdom (på engelsk) eller Ayasofya (tyrkisk) er bestemt blandt de bedste ting at gøre i Istanbul. En gang den største katedral i mere end 9 århundreder, blev bygget i 537 A.D. af kejser Justinian, der ønskede at genskabe templet i Jerusalem.
Denne historiske bygning med dens 30 millioner guld tesserae (mosaikfliser), der forer det indre og en humongøs kuppel på toppen, betragtes som et teknisk resultat af det byzantinske imperium. Dens antikhed synes at matche farven og mangfoldigheden i fortiden.
Først tjente den som en kirke i næsten tusind år - oprindeligt som en østlig-ortodoks kirke, derefter en romersk katedral, derefter tilbage til den østlige ortodokse - men fra 1453 til 1934 var det en moske. Nu er det et sekulært museum for alle at nyde uanset religiøs tro.
# 3 Fang solnedgangen ved Galata Bridge
Galata-bro forbinder det gamle og nye Istanbul. I løbet af dagen er det et foretrukket tilholdssted for folk, der kan lide at fiske. Hvis du nyder at se på folk, tage fotografier eller bare kigge ud over floden, er dette stedet at passere en stille eftermiddag.
Der er promenader under broen på hver side, foret med caféer, barer og restauranter, hvor du kan hænge ud, nyde tyrkisk te og se lokalbefolkningen ryge deres vandpibe (cigar i et vandrør).
# 4 Fordyp dig i en hamam
Kildehamams er badehuse, der tilbyder en række rensningstjenester: soaks, scrubs, saunaer og massage. Værelserne er adskilt efter køn og varierende varmeniveau. Selvom de er offentlige steder, der ofte bruges til socialt samvær, kan du stadig få lidt privatliv, hvis du finder et roligt hjørne, tune andre badende ud og slappe af, strække dig ud og nyde dampen.
En kropsskrub er sikker på at forsterke, mens en fuld massage kan berolige dig fra toppen af dit hoved til spidsen af dine tæer.
# 5 Flugt til “Øerne”
For en virkelig autentisk atmosfære væk fra moderne civilisation skal du flygte til en af de ni øer på Princes 'Islands ud for den asiatiske bred. Det er såkaldt, fordi den byzantinske kejser plejede at udsende besværlige fyrster der for at blive forvist eller henrettet.
I dag er fire af øerne blevet feriested. Buyukada er den mest populære; Du kan turne det på en hestevogn eller leje en cykel for at udforske på egen hånd.
Stedet er et tilbageslag til gamle tider, da alle går rundt til fods, med pedal eller hestevogn; ingen private biler er tilladt. Ikke desto mindre bliver øen pakket om sommeren, så sørg for at gå en ugedag, hvis du tilfældigvis besøger i juli eller august.
# 6 Bliv arkaisk
Er du interesseret i historie og kunst? Forkæl dig selv med den gamle civilisation på Istanbul Archeological Museum, et kompleks af 3 museer, der viser mere end en million genstande fra det gamle nærøsten, Grækenland og Rom.
Interessante stykker inkluderer buster af Alexander den Store og Zeus, fragmenter fra Athenas tempel, glaserede teglbilleder fra Ishtar-porten i Babylon, genstande fra de tidlige civilisationer i Mesopotamia, Arabien og Anatolien og den ældste skriftlige fredsaftale, der nogensinde er fundet konserveret i kileformede tabletter fra det gamle Egypts tid.
Hvis du bliver træt af at sive disse gamle skatte, kan du tage en pause i den charmerende café i gården, som er smukt beliggende mod en skov med skulpturer, klipper og gamle søjler.
# 7 Nyd tyrkisk gida
Tag noget meze (forretter), a pide eller lahmacun (Tyrkiske ækvivalenter med pizza), nogle kofte (kødboller) eller kebab (spaltet grillet kød) Dolma (udstoppede grøntsager) og ayran (salt yoghurtdrink).
Kast en baklava (wienerbrød med nødder og honning) eller a lokum (Tyrkisk glæde) til dessert. Ingen tur til Istanbul ville være komplet uden disse obligatoriske, men alligevel dejlige kulinariske hæfteklammer.
Her er noget andet, du kan prøve en snack mens du er på farten: A Kumpir, den tyrkiske ost-og-smør-fyldte bagt kartoffel, der er fyldt med alle slags skøre toppings som skiver pølser, oliven, ærter, pickles, majs, yoghurt, bulgur - det er dit valg.
Vask det hele ned med en tørsteslukende kop sød, tangy, friskpresset granatæblejuice. Begge findes på gadestande overalt.
# 8 Sænk i seværdighederne og duftene fra Krydderibaren
Vil du lave etnisk shopping, men ikke villig til at møde trængsler og svimlende passager i The Grand Bazaar? Vælg i stedet for det meget mindre, mindre komplicerede og mere navigerbare egyptiske marked eller krydderabasaren, hvor smag og duft hersker.
Handle krydderier, urter, grøntsager, aromatiske olier, sæber, lotioner, honning, nødder, frø, tørret frugt, syltetøj, ost, pølser, løsbladet te, tyrkisk kaffe og, ja, nogle lokum. Shopping til eksotiske krydderier er en af de bedste ting at gøre i Istanbul, hvis du vil se den lokale kultur og opleve en gammel markedsplads.
Duften alene er nok til at piske dig ud til et eksotisk land, men du ved godt, at dine fødder er på jorden, og dit sind er travlt med at beregne, hvor mange penge du har i din pung - eller plads i din bagage - til at købe alt det godbidder du ønsker.
Det er nogle af de bedste ting at gøre i Istanbul. En by så rig, så skør, så uovertruffen i sin historie og kultur. Besøg et par dage eller et par uger. Men sørg for at slappe af imellem.
